Umweltgruppe sagt, EPA habe Hinweise auf Krebs ignoriert

Laut einer beim Generalinspekteur der Behörde eingereichten Beschwerde hat die EPA die Risiken des Pestizids Telone heruntergespielt.

Eine Bewertung eines Pestizids, die die Environmental Protection Agency letztes Jahr herausgegeben hat, ist betrügerisch, heißt es in einer Beschwerde, die die Umweltgruppe Public Employees for Environmental Responsibility heute beim Office of Inspector General der EPA eingereicht hat. In der Beschwerde werden leitende Angestellte des Office of Pesticide Programs der Agentur beschuldigt, „bekannte Fakten“ weggelassen und falsche und irreführende Darstellungen über die Wissenschaft zu 1,3-Dichlorpropen oder 1,3-D abgegeben zu haben, das Dow AgroSciences kürzlich in Corteva Agriscience umbenannt hat , wird unter dem Markennamen Telone verkauft. In der Beschwerde wird behauptet, dass die Mitarbeiter der Behörde Studien, die zeigen, dass das Pestizid Krebs verursacht, wissentlich ignoriert haben. PEER fordert den Generalinspekteur der EPA auf, die Angelegenheit zu untersuchen.

In der Risikobewertung von Telone für die menschliche Gesundheit, die am 4. Februar 2020 als Entwurf veröffentlicht wurde, wurde der ungewöhnliche Schritt unternommen, die Krebseinstufung des Pestizids herabzustufen. Im Jahr 1985 fand das National Toxicology Program „eindeutige Beweise“ für die Karzinogenität der Chemikalie bei Ratten und Mäusen, die nach der Exposition Lungen- und Blasentumoren entwickelten. Die EPA beschrieb die Chemikalie im selben Jahr als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen und bestätigte diese Einstufung 1996, 2000 und 2005. Auch die Centers for Disease Control and Prevention, der Bundesstaat Kalifornien und das National Toxicology Program haben wiederholt festgestellt Telone gilt als „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“.

Der jüngste Bewertungsentwurf bezeichnete Telone jedoch als weniger gefährlich. Obwohl die Zahl der Studien, die das Pestizid mit Krebs in Verbindung bringen, in den vergangenen Jahren zugenommen hat, ging die Behörde dieses Mal davon aus, dass die Chemikalie nur „verdächtige Hinweise auf ein krebserzeugendes Potenzial“ habe.

Der PEER-Beschwerde zufolge kam die EPA teilweise zu dieser Schlussfolgerung, weil sie bei einer Suche in der medizinischen Literatur den vollständigen Namen der Chemikalie weggelassen und die Begriffe „1,3-D“ und „Telone“, aber nicht „1,3“ verwendet hatte -Dichlorpropen.“ Infolgedessen wurden 85 relevante Artikel bei der Bewertung nicht berücksichtigt, darunter eine Peer-Review-Studie aus dem Jahr 2015, in der die durch Chemikalien verursachte DNA-Schädigung in Leberzellen von Ratten festgestellt wurde. Laut PEER führte dieser Ausschluss dazu, dass die EPA fälschlicherweise zu dem Schluss kam, dass Telone nicht genotoxisch sei.

Die Gruppe beschuldigte außerdem das Cancer Assessment Review Committee der EPA, dessen Bericht vom September 2019 die Grundlage für die Feststellung der Behörde lieferte, dass Telone nicht genotoxisch sei, Beweise dafür, dass das Pestizid bei Mäusen Lungentumoren verursacht habe, unangemessen zurückgewiesen zu haben. In der Vergangenheit hatte die EPA ein von Dow-Wissenschaftlern vorgebrachtes Argument zurückgewiesen, dass etwas anderes als das Pestizid dazu geführt habe, dass exponierte Labortiere an Krebs erkrankten. Diesmal akzeptierte die Behörde eine neue, nicht unterstützte Theorie von Dow zum Ausschluss von Lungentumoren bei Mäusen.

„Dies sind keine ehrlichen Fehler und tragen die Merkmale einer vorsätzlichen Fehlverhaltens“, sagte Tim Whitehouse, Geschäftsführer von PEER.

„Die EPA wird in Bezug auf die von PEER eingereichte Beschwerde uneingeschränkt mit dem Büro des Generalinspektors der EPA zusammenarbeiten“, schrieb ein Sprecher der Behörde in einer E-Mail an The Intercept. „Die EPA steht hinter ihren Karrierewissenschaftlern und wird die Wissenschaft und das Gesetz in Übereinstimmung mit den Durchführungsverordnungen und anderen Richtlinien der Biden-Harris-Regierung bei der Überprüfung aller Maßnahmen der Agentur befolgen, die unter der vorherigen Regierung erlassen wurden, um sicherzustellen, dass sie die öffentliche Gesundheit und die Umwelt schützen. ”

Der Bewertungsentwurf sowie der Bericht des Cancer Assessment Review Committee berücksichtigten auch mehrere Studien, die Telone mit Krebs beim Menschen in Verbindung bringen, nicht, wie aus einem Brief der Generalstaatsanwälte von Kalifornien, dem District of Columbia, Illinois, Minnesota, New York an die EPA hervorgeht Mexiko, New York, Oregon und Vermont wiesen im April darauf hin. Zu den Forschungsergebnissen, die nicht einbezogen wurden, gehörte eine Studie, die Fälle von Lymphomen bei Ersthelfern dokumentierte, die aufräumten, nachdem ein Tankwagen das Pestizid verschüttet hatte, und eine andere, die die Exposition gegenüber der Chemikalie mit Bauchspeicheldrüsenkrebs in landwirtschaftlichen Gemeinden in Verbindung brachte.

Die Herabstufung der Krebsklassifizierung von Telone ebnet den Weg für die Neuregistrierung des Pestizids, ein Prozess, der alle 15 Jahre erfolgt und es dem Produkt ermöglicht, weiterhin verwendet zu werden. Dadurch kann sich die EPA auch der Verantwortung für die Durchführung einer Krebsanalyse auf arbeitsbedingte und ernährungsbedingte Schäden durch die Chemikalie entziehen, da die Behörde nur Analysen für Chemikalien durchführen muss, die entweder wahrscheinlich oder bekanntermaßen krebserregend sind. Telones erneute Registrierung wurde während der Trump-Administration so gut wie abgeschlossen und wartet nun auf die endgültige Genehmigung.

Während 1,3-D in Europa aus Gesundheits- und Umweltgründen seit mehr als einem Jahrzehnt verboten ist, wurden in den USA im Jahr 2017, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, etwa 40 Millionen Pfund Telone verwendet. Die Chemikalie wird als Dampf in den Boden freigesetzt, um Insekten, Würmer und andere Organismen abzutöten, bevor Karotten, Kartoffeln, Süßkartoffeln, Weintrauben, Erdbeeren und anderes Obst und Gemüse gepflanzt werden. Doch die Chemikalie schwebt oft herum und stellt eine Gefahr für die umliegenden Gemeinden dar.

Gestern begann das kalifornische Amt für Umwelt- und Gesundheitsgefahrenbewertung mit der Festlegung eines „Safe Harbor“-Niveaus für Telone gemäß Proposition 65, einem Landesgesetz, das Unternehmen verpflichtet, Kalifornier vor erheblicher Belastung durch Chemikalien zu warnen, die Krebs und andere Gesundheitsprobleme verursachen. Dieses Büro hat zuvor argumentiert, dass die derzeit für Telone geltenden Beschränkungen – die vom Ministerium für Pestizidregulierung des Bundesstaates festgelegt und größtenteils von Dow überwacht werden – nicht schützend genug seien. Es wird nun eine eigene Krebsprüfung der Chemikalie durchführen und diese zur Festlegung eines Sicherheitsschwellenwerts nutzen.

Die Vorwürfe über die Telone-Bewertung der EPA folgen auf andere aktuelle Herausforderungen an Entscheidungen der Trump-Ära zu Chemikalien. An seinem ersten Tag im Amt kündigte Präsident Joe Biden seine Absicht an, die Aufhebung einer während der Obama-Regierung getroffenen Entscheidung, das Pestizid Chlorpyrifos zu verbieten, durch die Trump EPA zu überprüfen. Anfang dieses Monats zog die EPA die Bewertung einer PFAS-Verbindung namens PFBS aus dem Jahr 2018 zurück und beschrieb sie als „durch politische Einflussnahme sowie durch Verletzung der Urheberschaft und der wissenschaftlichen Unabhängigkeit der Schlussfolgerungen der Autoren beeinträchtigt“.

Und nachdem die National Academy of Sciences letzte Woche einen Bericht herausgegeben hatte, in dem sie die Methoden der Trump-Regierung zur Überprüfung von Chemikalien im Rahmen des Toxic Substances Control Act kritisierte, distanzierte sich die Behörde von diesen Methoden und verkündete, dass „die EPA sie nicht anwendet und auch nicht anwenden wird.“ Verwenden Sie erneut den systematischen Überprüfungsansatz, der von den Akademien überprüft wurde.“

PEER liefert zwar Einzelheiten darüber, wie und warum die Risikobewertung von Telone kompromittiert wurde, hat jedoch Vorschläge, wie der EPA-Generalinspekteur diese erhalten könnte. In der Beschwerde wird den Ermittlern empfohlen, bei einem Treffen am 22. Mai 2019, bei dem die Bewertung besprochen wurde, nach der Teilnehmerliste zu fragen und „nach Treffen zwischen EPA-Mitarbeitern und Dow bezüglich 1,3-D Ausschau zu halten“.

Update: 25. Februar 2021, 14:25 Uhr ETDieser Artikel wurde mit einer Antwort der EPA aktualisiert, die nach der Veröffentlichung einging.

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